唐初及以前最著名的谱学家非路敬淳莫属。他是高宗、武后时人，勤学不倦，对于历代谱学素有研究，对于各个士族的门第姓望，能究其根源枝派，曾撰《着姓略记》十卷行于世。史称“唐初姓谱学唯敬淳名家”，其它各家“皆本之路氏”（《旧唐书》卷一八九路敬淳传 ）。
       路敬淳，生年不详，公元697年去世。唐贝州临清人。少有志学，足不履门。居亲丧，倚庐不出者三年。后擢进士第。天授中，再迁太子司议郎兼修国史、崇贤馆学士。多次受诏纂辑庆恤仪典，深为武则天所倚重。尤明姓系，自魏、晋以降，推本其来，皆有条序，著《姓略》、《衣冠系录》等百余篇，为以后柳冲、韦述、萧颖土、孔至等撰述谱牒之所本。《新唐书·柳冲传》云：“唐兴，言谱者以路敬淳为宗，柳冲、韦述次之。”《旧唐书，路敬淳传》云：“唐初，姓谱学唯敬淳名家。其后柳冲、韦述、萧颖'二、孔至各有撰次，然皆本之路氏。”
       路敬淳的父亲是路文逸。隋朝大业末年，他全家遇到盗匪，路文逸潜藏隐匿在低洼积水野草丛生的地方，白天趴在死人中，夜里行走避难。因穷途末路无以为生而自我伤感，闭口不吃东西。同伴们同情他谨慎、诚实，都劝他不应当谓因丧亲过哀而毁灭生命，于是都一起接济来给他提供饮食，轮换着帮衬他度日，这才幸免于难。贞观末年，官至申州司马。《旧唐书·列传第一百三十九·儒学下·路敬淳传》云：“路敬淳，贝州临清人也。父文逸。隋大业末，阖门遇盗，文逸潜匿草泽，昼伏于死人中，夜行避难。自伤穷梗，闭口不食。同侣闵其谨愿，劝以不当灭性，捃拾以食之，递负之而行，遂免于难。贞观末，官至申州司马。”
       路敬淳与他的幼弟路敬潜都是很早就闻名。路敬淳尤其勤于学习，学习专精，广泛地学习了古代典籍，而且孝顺父母友爱亲朋友，笃厚敬肃。遭遇大丧，三年不出守陵的墓庐。丧期已过，才悲恸地号哭，进入室内见他的妻子，形体容貌瘦弱毁败，因过度哀伤而不像样子了，他的妻子都认不出他来了。《旧唐书·列传第一百三十九·儒学下·路敬淳传》云：“敬淳与季弟敬潜俱早知名。敬淳尤勤学，不窥门庭，遍览坟籍，而孝友笃敬。遭丧，三年不出庐寝。服免，方号恸入见其妻，形容羸毁，妻不之识也。”
       路敬淳尤其精通谱学，能深透地探究谱牒的根源支派流变，近代已来，没有赶上他的人。撰写了《著姓略记》十卷，在当时印行。又撰写了《衣冠本系》，未写完就死了。神龙初年，（被朝廷）追赠为秘书少监。《旧唐书·列传第一百三十九·儒学下·路敬淳传》云：“敬淳尤明谱学，尽能究其根源枝派，近代已来，无及之者。撰《著姓略记》十卷，行于时。又撰《衣冠本系》，未成而死。神龙初，追赠秘书少监。”